ＥＵとオ－ストラリア・ニュ－ジ－ランドのＦＴＡ

欧州連合（ＥＵ）は18日、オーストラリアとの自由貿易協定（ＦＴＡ）締結に向けた交渉を正式に開始した。貿易障壁を削減し、域内企業の成長を促すとともに、世界的な自由貿易主義の強化に貢献する狙い。
ＥＵはオーストラリアにとって中国に次ぐ世界第２の貿易相手。ＥＵからは主に、自動車などの輸送機器、機械、化学品、食品などを輸出している。ＥＵ・オーストラリア間の物品貿易高は近年、着実に増加しており、2017年には約480億ユーロに達した。ＦＴＡが締結されれば、これがさらに37％増える見通し。
なお欧州委員会のマルムストローム委員は21日、ニュージーランドの首都ウェリントンを訪問し、同国とのＦＴＡ交渉を正式に開始する予定。ＥＵは昨年に日本との経済連携協定（ＥＰＡ）交渉が妥結したほか、今春にはメキシコとのＦＴＡ交渉でも大筋合意。また、昨年９月にはカナダとの包括的経済貿易協定（ＣＥＴＡ）が暫定発効するなど、アジア・太平洋地域との関係を強化している。